テラスの奥では、広い窓とアーチ形様式が特徴的なヴォーリズ建築のカフェが出迎えてくれます。談笑をしている二人組、店員さんとお話をしている方、パソコンで書き物をしている方など、いろんな過ごし方のお客さんがいらっしゃるのが印象的でした。
一方で、お客さんとスタッフの距離が非常に近いことも感じられ、ついさっきまで客席にいた方が接客をしてくれるなど、一括りに「カフェ」といえども、そこが独特な空間であることに気づかされます。

メニューボードにはバザールカフェの定番メニューであるコーヒーとココナッツカレー・ロコモコ・BLTE サンドに加え、タイ・フィリピン・韓国などの家庭料理を日替わりで提供しています。レジの横には自分で淹れることのできるオリジナルのチャイティーキットや絵画・アクセサリーなど、好奇心をくすぐる商品を販売しています。

これらの独特な空間と個性的な品揃えの数々は、バザールカフェの持つ、カフェではない側面が作り出しているものなのです。

今回お話を伺いしたのはバザールカフェに勤める、「アジアのマドンナ」松浦さん。「僕がそう感じた」のではなく、役職が「アジアのマドンナ」だそうで、他にも「味見担当」の方がいらっしゃるなど、そういったところにもお店のユニークさを感じられます。そんな松浦さんにバザールカフェについて色々ご質問してきました。

最初にお伺いしたことは、コーヒー豆の種類についてです。お店でいただけるコーヒーはフィリピン産と東ティモール産のバザールカフェオリジナルブレンドで、フィリピンのバギオで活動している Cordillera Green Network (CGN) という NPO が作っているフェアトレードコーヒーです。コーヒー好きの間でもまだまだ知られていない品種が提供できるのは、NPO のコミュニティがあったからなんです。

ユニークな物販も、他の NPO や支援者からの委託販売の商品も含まれていたり、また、月に数回、店のスペースを活用したイベントを他団体と共催するなど、バザールカフェは NPO や支援を必要とする方々にとってハブ的な役割を果たしているそうです。

実は、今年オープン 22 年目を迎えるこのバザールカフェは様々な事情を抱える人々が共生すること理念とした NPO です。活動の一環として、滞日外国人の方や様々な理由で就労につくことが困難な方に就労の機会を提供していらっしゃいます。
そのためメニューにある日替わりの多国籍の家庭料理は、日本に来てバザールカフェで働いている外国人の方々がレシピから作っている、つまり本当の「家庭の味」を再現した料理なのです。

バザールカフェでは様々な背景を抱えた方々がいらっしゃいます。そういった多様性の交差点であるバザールカフェがうまくいくのは、ボランティア、スタッフ、そしてバザールカフェに関わる人々がバザールカフェが理念として掲げている共生について各々が問い続け、行動しているからではないか、と松浦さんは語ります。
依存症と戦う方や心の病を患いながらも社会進出に向けて自分と戦う方などもおられますが、支援する、支援されるという一方向の関係性ではなく、必要な時はサポートをするが平素は仲間として互いに認め合うことなどを大事にしているとのことです。
支援の場として注目を集めることの多いバザールカフェですが、そういった関わり合いから生まれるメニューの数々・空間の雰囲気はきっと他では味わえないものです。

今回スポットライトをあてた団体・個人