京都には、たくさんの「ほっとけない」問題があり、困っている人や状況を「ほっとかない」と、活動してきた NPO があります。その中には、全国でもいち早く問題に取り組んできたパイオニア団体や、独創性あふれる取組みで全国から注目されている団体があります。「市縁堂2016*注 1」では、そんな注目団体*注 2に出演していただきました。

「子どもの貧困対策」を全国規模にしてきた団体や、祇園祭りのごみ削減に取り組む団体、途上国・紛争国への支援で着実な成果を出す団体などが並ぶ中、「市縁堂 2016」で一番寄付を集めた団体は、設立してわずか 2 年の「NPO 法人京都いえのこと勉強会」。
父子家庭支援に取り組むこの団体に、老若男女問わず 30 名の方から計 57,055 円のご寄付が寄せられました。

「ひとり親家庭」という言葉を聞いたとき、母子家庭をイメージする方が多いのではないでしょうか？
実は父子家庭の問題は社会にあまり知られていません。自らもシングルファーザーであるプレゼンテーターの木本努さんが 「父子家庭の大変さ」を話すと、会場内は「はっ」と息を飲んだように静まり返りました・・・

「京都いえのこと勉強会」が協力をお願いしたのは、父子手帳のニーズ調査に関する費用 10 万円。
ある若い女性は、「友達が父子家庭で育ちました。彼女はすごく”頑張りやさん”でした。ニーズ調査を通して、父子家庭の声を社会にもっと発信してください。」と寄付とともにメッセージを伝えていました。また、ある男性は、「自分自身もシングルファーザーだったけど、父子手帳の必要性はあまり感じなかった。正直言うと、活動内容に全面的に共感できたわけではない。だけど、この団体にもっと頑張ってほしいと思って寄付をした」と、インタビューに答えてくれました。

NPO は「正解が見つかっていない問題」に取組んでいるようなものです。その取組みが確かな成果を出し課題を解決できるか、未知数であることも。しかし市縁堂では、団体の取組み内容だけでなく、そこで活動している人の「思い」に直接触れることができます。そこで贈られる「エール」は、「頑張っている人を応援したい」という飾り気の無い (シンプルな) 励ましでした。

その飾り気の無い（シンプルな）励ましこそが、今、社会に最も必要とされていることかもしれません。そして本当は、誰もが誰かを励ましたいと感じているし、自分も誰かに励まされたいと願っている。「市縁堂 2016 」では、寄付というエールを贈る人々の姿から、人々のそんな気持ちを感じました。