ウータン・森と生活を考える会（以下ウータン）は、今年 28 年目の NGOで、”暮らしとつながる熱帯林などを守る”ため、”世界の人々と活動”しています。

　2015 年後半、ボルネオ島で東京都 ９ つ分もの森が焼ける大規模な森林火災が起こりました。燃え上がる炎の中で、最前線の現場では、ローカル NGO ・ FNPF*注 1のメンバーが不眠不休での消火活動を行っていました。そんな彼らをみて「なんとかしたい」と思ったウータンのメンバーは、2回の森林火災緊急集会を開催して寄付をよびかけるなど、2015 年末にかけて約 30 万円の寄付を集め、2016 年 1 月には背負式水タンクを 6 つ購入して現地へ運びました。

森林火災の被害は大きく、さらなる支援が必要な状況で、ウータンでも再度寄付の呼びかけをと考えました。ただ、昨年末に呼びかけたばかりだったので、どれくらいの寄付を集められるか、度々寄付を呼びかけられる側の負担感はどうか、といったことが気になりながらも、これまで学習会やイベントに参加してくれた人に、メールで寄付を呼びかける準備を進めていました。

ただ、メールでの呼びかけには疑問も感じていました。メールでは支払い方法として、口座振り込みしか提案できず、口座情報が記載されたメールを受け取る人も、戸惑うのではないかという心配がありました。いくつかの方法を探し、 6 月には CAMPFIRE*注 2というサイトを通して、クラウドファンディングを始めました。既存のサイトを通す安心感のほか、口座振込、クレジット決裁、コンビニ振込など支払い方法の選択肢が多いこと、シェアによる拡散力が期待できることを考慮した結果でした。

写真を選んで文章をはめていくと意外とストーリー作りが面白いのですが、紹介文をつくるのには時間がかかりました。寄付者へのリターンは寄付した人が選択しやすい 3 パターンで準備しましたが、この選定にも、現地との調整などで時間がかかってしまいました。本当は、 3 ヶ月間くらいの寄付募集期間をもうけたかったのですが、こうした遅れや現地への寄付のタイミングとサイトを通じて集まった寄付が私たちの手元に届くまでのタイムラグなどから、 1 ヶ月間しか寄付期間をもうける事ができませんでした。

Facebook で拡散できた事は大きな効果でした。でも、コツコツとメールやメッセージで知り合いや過去のイベント参加者などに個別に協力依頼もしていきました。一時はメッセージを送りすぎて、 Facebook から制限がかかるくらいでした。

　結果的に約 45 万円の支援を集めることができました。ウータンとしては、これまでにない寄付金額となりました。僕が嬉しかったのは、単に金額だけではなく、それまで気にかけてなかった方々にも関心を持っていただき、暖かいメッセージをいただいたことです。現場で頑張っている NGO の仲間と日本のみなさんの架け橋となれたことが、今回の寄付の最も大きな成果かもしれません。

　寄付をいただいて感じているこれからの課題は、今回支援をしてくださった皆さんと、今後どうつながり続けることができるかです。寄付募集期間中も、もっと細かく現地情報などをお伝えできればよかった・・など手が回り切らなかったことへの後悔はあります。本当に試されるのは、次の寄付を呼びかける時なのだと思います。成果を出して、それをどう伝えていくかが大事だと思っています。